連載小説・昭和の高校生　第十三回

「君がどこまで感じたか、私には解らない。しかし、これが私の考えるジャズなんだ」マスターはそう言った。（ジャズ？）牧夫は「マティカ」にあるスピーカーやアンプの事を思い浮かべて、両者を必死に結びつけようとした。マスターは続ける「君は、雑音の中で飼い慣らされている、そして、それは体に良くないんだ。解るね。風味のない食料、陳腐な絵画、尊敬出来ない人たち・・・それと同じだよ。私には、何かの罠としか思えないんだ、特に悪い音については。君はそういう事象に囲まれて麻痺しているんだよ。真実というものがもしあるとして・・・それを探求するにはまず、養殖されている状況から脱却しないといけない。いつでも飛べる様に。今、君にとって探求すべき事は、薫子さんの事だね？・・・あのテープは純粋だよ・・・12本の佇まい・・・が、十分に物語っているだろう。が、君は何も行動しなかった。残念ながら、君が普段の生活で使っている『感覚』そして、普段君が使っている『オーディオ装置』では、それを取り出す事は不可能なんだよ」。牧夫にとっては、まるで薫子が乗り移ったかのような台詞にも思えた。「取り出す？」牧夫はマスターに食らいつくかの様な尋ね方をした。「ルーザー、まずは音を理解するべきだ。閉ざすべき感覚と、拡張する感覚のバランスも悪いようだからね。それらをきちんと意識している限り、罠にはまらずに済むんだ。君は今、この景色に漂い、感じただろう。きっかけの一歩は良い具合だった。今日聴いたジャズと同じ要領だよ。」マスターはそう締めくくった。牧夫はこれまで、大人からこのような強いメッセージを受け取った事はなかった。聞く耳を持たなかったのか、実際にそんな事を話す大人が側にいなかったのか・・・。闇の中から葉っぱの動く気配がして、サイボーグと雪男が現れた。雪男は竹で出来た笛をカバンにしまおうとしていた。（さっきの笛の音は、雪男による演奏だったのか。）何事もなかったかの様に4人は車に乗り込んだ。牧夫が吹奏楽部で気にしていたのは、リズムをキープしたり、正確なメロディを奏でる事であった、そうした状況の中で音楽的快感に浸っていた。しかし今回の体験はどうだろう。それは、全く違う性質の「音響の体験」であった。同時に真の意味で「音楽」と言い切れるものであった。マスター達は普段からあのような意識でジャズを聴いているのだろうか。商店街の裏路地で、毎日こうして真実を確かめているのだろうか？これまでの音楽の授業が全て無意味に思える程、牧夫は音響の「深さ」というものを意識する様になっていた。「マスター。マティカの装置で、あのテープを聴かせてくれませんか」牧夫がそう言うと、サイボーグが「フォフォッ、いいね、それ」と笑った。